Un congreso estudiará la relación entre los pescadores vascos y los habitantes de Islandia a lo largo de los siglos. Los actos conmemorativos, patrocinados por la Diputación de Gipuzkoa y el Gobierno de Islandia, se completarán con un concierto y un evento simbólico de reconciliación en el lugar donde se produjo la matanza.
En 2015 se cumplen 400 años desde que 32 balleneros vascos fueran asesinados en Islandia. En septiembre de 1615, después de que una tormenta destrozara sus barcos, un grupo de balleneros vascos tuvo que quedarse en Islandia durante meses; tras una serie de enfrentamientos con las autoridades, locales, el sheriff mandó asesinar a los 32 pescadores, todos ellos guipuzcoanos. Aquel mismo año, Jón Gudmunsson (más conocido como Jón Laerdi o “el sabio”) escribió un ensayo sobre aquellos sucesos titulado “La verdadera historia del naufragio y matanza de los españoles (vascos)”, en el que denunciaba que el sheriff mandó asesinar a gente inocente.
Estos tristes acontecimientos marcaron el inicio de las relaciones entre vascos e islandeses, pero las investigaciones históricas, las excavaciones arqueológicas y los documentos lingüísticos (como los cuatro diccionarios de pidgin o lengua franca euskara-islandés) demuestran que a lo largo del siglo XVII la presencia de vascos en la isla fue muy relevante, y que el intercambio entre vascos e islandeses fue muy fructífero, tanto en términos comerciales como culturales. La directora foral de Cultura, Garazi Lopez de Etxezarreta, ha subrayado la peculiaridad de este acontecimiento histórico:
Concierto de Oreka TX
A propósito de este cuarto centenario, el Instituto Vasco Etxepare, el Center for Basque Studies de la Universidad de Nevada (Reno, USA), la Cátedra Barandiaran Chair for Basque Studies de la Universidad de Santa Bárbara y la AIB Asociación de Amistad Islandia País Vasco han organizado un congreso académico en la Biblioteca Nacional de la Universidad de Reykjavik. Este congreso analizará aquellos acontecimientos desde diferentes perspectivas –histórica, política, económica, cultural…- de la mano de una amplia representación de expertos en dichas materias: Bill Douglas y Xabier Irujo (Universidad de Nevada, Reno), Einar G. Pétursson, Torfi Tulinius y Helgi Þorláksson (Universidad de Islandia), Alvaro Aragon eta Mari Jose Olaziregi (Euskal Herriko Unibertsitatea-Etxepare Institutua), Viola Miglio (Universidad de California), Michael M. Barkham (Universidad de Cambridge) y Rikardo Etxepare y Aurelia Arkotxa (IKER, Universidad de Burdeos). En el marco de este programa se ha organizado también un concierto de Oreka TX junto con varios músicos islandeses.
Islandia y el País Vasco se reconciliarán simbólicamente por medio de un evento que se celebrará el 22 de abril. Xabier Irujo, descendiente de uno de los balleneros muertos y Magnús Raffnson, descendiente de uno de los autores de la matanza realizarán el acto. Los mandatarios presentes descubrirán una placa colocada en una piedra frente al Museo de la Brujería de Holmavik, como homenaje a los 32 pescadores guipuzcoanos asesinados en 1615. Participarán Martín Garitano, diputado general de Gipuzkoa y por parte del Gobierno de Islandia: Illugi Gunnarson ministro de Cultura, además de otras autoridades locales.
